ক্রীড়া প্রতিবেদক

টরন্টোর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘এল’ গ্রুপের ম্যাচে পানামাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বদলি খেলোয়াড় আন্তে বুদিমিরের একমাত্র গোলে জয় নিশ্চিত হয় ২০১৮ সালের রানার্সআপদের। এই জয়ের ফলে দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানে থেকে নকআউট পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখল ক্রোয়াটরা। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচ হেরে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে পানামার।

ম্যাচের প্রথমার্ধে ক্রোয়েশিয়া বল দখলে এগিয়ে থাকলেও আক্রমণাত্মক ফুটবলে আধিপত্য দেখায় পানামা। ম্যাচের ২৩তম মিনিটে পানামার নিশ্চিত গোলের সুযোগ নসাৎ করেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক দমিনিক লিভাকোভিচ। আমির মুরিয়োর ক্রস থেকে হোসে লুইস রদ্রিগেসের জোরাল হেড লিভাকোভিচের হাতে লেগে ক্রসবারে প্রতিহত হলে গোলবঞ্চিত হয় পানামা। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর বিরতি থেকে ফিরে ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় ক্রোয়েশিয়া। পেটার মুসার পরিবর্তে মাঠে আসা আন্তে বুদিমির ইয়োসিপ স্তানিসিচের নিখুঁত ক্রসে দূরের পোস্টে পা ছুঁইয়ে বল জালে জড়ান।

ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে আবারও পানামার সমতায় ফেরার চেষ্টা নসাৎ করে দেন ৩১ বছর বয়সী ক্রোয়াট গোলরক্ষক লিভাকোভিচ। মুরিয়োর শট ঠেকানোর পর কর্নার থেকে আসা কার্লোস হার্ভির বিপজ্জনক হেড এক হাত দিয়ে ক্রসবারের ওপর দিয়ে পার করে দেন তিনি। ম্যাচের বাকি সময়ে আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ক্রোয়েশিয়া। এই ম্যাচেই ক্রোয়েশিয়ার জার্সি গায়ে নিজের ২০০তম ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করেন ৪০ বছর বয়সী অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ। বাংলাদেশ সময় আগামী শনিবার রাতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া মুখোমুখি হবে ঘানার এবং পানামা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।