ক্রীড়া প্রতিবেদক

মেক্সিকোর বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে লাল কার্ড পাওয়ায় দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলের ডিফেন্ডার জারেল কুয়ানসাহ। আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশনের (ফিফা) এই সিদ্ধান্তের ফলে শনিবার নরওয়ের বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে তিনি অংশ নিতে পারছেন না। এছাড়া ইংল্যান্ড দল সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হতে পারলে, সেই ম্যাচেও মাঠের বাইরে থাকতে হবে এই ফুটবলারকে। গুরুত্বপূর্ণ নকআউট পর্বের আগে দলের রক্ষণভাগের অন্যতম এই খেলোয়াড়ের নিষেধাজ্ঞা ইংল্যান্ড শিবিরে বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

জারেল কুয়ানসাহর অনুপস্থিতি ইংল্যান্ড দলের রাইট-ব্যাক পজিশন নিয়ে কোচ থমাস টাচেলকে নতুন করে কৌশলগত দুশ্চিন্তায় ফেলেছে। দলের নিয়মিত এবং একমাত্র স্বীকৃত রাইট-ব্যাক চেলসি অধিনায়ক রেসি জেমস হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে গত তিনটি ম্যাচ খেলতে পারেননি। জেমসের অনুপস্থিতিতে ডেয়ে স্পেন্স ও কুয়ানসাহকে পর্যায়ক্রমে রাইট-ব্যাক পজিশনের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তবে নতুন পজিশনে মানিয়ে নিতে উভয় খেলোয়াড়ই বেশ কিছুটা সমস্যার সম্মুখীন হন। সর্বশেষ তথ্যানুযায়ী, বুধবারের অনুশীলনেও রেসি জেমস অনুপস্থিত থাকায় নরওয়ের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে তার মাঠে নামা নিয়ে গভীর অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

এর আগে মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচের শেষ আধঘণ্টা রক্ষণভাগ সামলাতে গিয়ে এজরি কোনসাকে বাধ্য হয়ে রাইট-ব্যাক পজিশনে খেলতে হয়েছিল। মেক্সিকো সিটিতে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচের পর উদ্ভূত পরিস্থিতি এবং ফিফার সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টাচেল। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগানের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা ফিফা কর্তৃক স্থগিত করার একটি নজির সামনে রেখে ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) কুয়ানসাহর শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করার আইনি ও কৌশলগত উপায় খুঁজছে।

রক্ষণভাগের এই সংকটের বিষয়ে ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে কোচ থমাস টাচেল ফিফার সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। তিনি মন্তব্য করেন, নিয়মের এই শিথিলতা ও কঠোরতার সীমারেখা কোথায় তা স্পষ্ট হওয়া প্রয়োজন। গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে এসে মূল খেলোয়াড়দের ইনজুরি এবং নিষেধাজ্ঞা দল নির্বাচন ও মাঠের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন। শনিবারের কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের মুখোমুখি হওয়ার আগে থমাস টাচেলকে এখন রক্ষণভাগ পুনর্গঠনে বিকল্প ফুটবলারদের ওপরই ভরসা করতে হচ্ছে।