ক্রীড়া প্রতিবেদক

ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের পদ থেকে ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে বরখাস্ত করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। তবে টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেও ইংল্যান্ডের সাদা বলের দুই সংস্করণ অর্থাৎ ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে বহাল থাকছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই কিংবদন্তি অধিনায়ক। ইসিবির এই আকস্মিক সিদ্ধান্তের ফলে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের প্রধান কোচের পদটি এখন শূন্য হয়ে পড়েছে।

ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের এই সিদ্ধান্তকে বেশ চমকপ্রদ হিসেবেই দেখছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা। গত অ্যাশেজ সিরিজে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪-১ ব্যবধানে বড় ব্যবধানে পরাজিত হওয়ার পরও ইসিবির পক্ষ থেকে প্রকাশ্যে ম্যাককালামের ওপর পূর্ণ আস্থা জ্ঞাপন করা হয়েছিল। ফলে তৎকালীন কঠিন পরিস্থিতিতে টিকে গেলেও, বর্তমান সময়ে এসে টেস্ট দলের দায়িত্ব থেকে তার এই অব্যাহতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মহলে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

টেস্ট দলের কোচের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ায় নিজের হতাশা ব্যক্ত করেছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তবে বোর্ডের সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে তিনি টেস্ট দলের ভবিষ্যৎ পথচলার জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন। এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে ম্যাককালাম বলেন, টেস্ট দলের দায়িত্বটি তিনি ভীষণ উপভোগ করেছেন এবং কাজ চালিয়ে যেতে না পারায় তিনি প্রচণ্ড হতাশ। তবে বোর্ডের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়ে এখন তার সম্পূর্ণ মনোযোগ থাকবে সাদা বলের দুটি সংস্করণের ওপর। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ড ক্রিকেটকে আরও এগিয়ে নিতে তিনি নিজের সর্বোচ্চ উজাড় করে দেবেন বলে প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

ব্রেন্ডন ম্যাককালামের বিদায়ের মাধ্যমে ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটে অত্যন্ত জনপ্রিয় ও আলোচিত ‘বাজবল’ যুগের অবসান ঘটল। ২০২২ সালে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর অধিনায়ক বেন স্টোকসের সঙ্গে জুটি বেঁধে টেস্ট ক্রিকেটের গতিশীল ও আক্রমণাত্মক ঘরানার এক নতুন কৌশল প্রবর্তন করেন ম্যাককালাম, যা ক্রিকেট বিশ্বে ‘বাজবল’ নামে পরিচিতি লাভ করে। এই আক্রমণাত্মক রণকৌশলের সুবাদে ইংল্যান্ড টেস্ট ক্রিকেটে বেশ কিছু স্মরণীয় জয় লাভ করলেও, সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিকতার অভাব ও বড় টুর্নামেন্টে ব্যর্থতার কারণে এই কৌশলটি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে।

ম্যাককালামের এই বিদায়ে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচের পাশাপাশি দল পরিচালনার সার্বিক নীতিতেও বড় ধরনের পরিবর্তন আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ইসিবির অভ্যন্তরীণ সূত্র এবং ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, ম্যাককালামের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে ইংল্যান্ডের নতুন টেস্ট প্রধান কোচ হিসেবে অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারকে দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে। জিম্বাবুয়ের সাবেক ক্রিকেটার অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার এর আগেও ইংল্যান্ড দলের প্রধান কোচ হিসেবে অত্যন্ত সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার অধীনে ইংল্যান্ড টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল এবং অ্যাশেজ জয়ের গৌরব অর্জন করেছিল।

বর্তমানে সাদা বলের ক্রিকেটে বিশ্বমঞ্চে ইংল্যান্ডের আধিপত্য ধরে রাখা এবং টেস্ট ক্রিকেটে নতুন করে শৃঙ্খলা ও ধারাবাহিকতা ফিরিয়ে আনাই এখন ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ম্যাককালামের অধীনে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের পুনর্গঠন প্রক্রিয়া কেমন হয় এবং টেস্ট দলের নতুন দায়িত্ব কে পান, তার ওপরেই নির্ভর করছে ইংলিশ ক্রিকেটের আগামী দিনের ভবিষ্যৎ।