ক্রীড়া প্রতিবেদক

বিশ্বকাপ ফুটবলের হাইভোল্টেজ কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে অনুষ্ঠিত এই রোমাঞ্চকর ম্যাচে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ১৯৬৬ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দলের পক্ষে জয়সূচক দুটি গোলই করেন তারকা মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম। এই জয়ের মাধ্যমে ইংল্যান্ড চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে টমাস টুখেলের শিষ্যরা। তবে প্রথমার্ধের শুরুর দিকে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি তারা। উল্টো ম্যাচের ৩৬ মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাক থেকে গোল হজম করে বসে ইংল্যান্ড। নিজেদের অর্ধে ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইনের কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে দ্রুত আক্রমণ সাজান নরওয়ের অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। তাঁর নিখুঁত পাস থেকে বল ধরে বাঁ দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে পড়েন আন্দ্রেয়াস শেলদেরুপ। তাঁর নেওয়া ডান পায়ের জোরালো শট পোস্টে লেগে ইংল্যান্ডের জালে জড়ায়, যার ফলে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় নরওয়ে।

পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে ইংল্যান্ড। তবে ম্যাচের ৪০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল নরওয়ে। ফাঁকায় থাকা সতীর্থ স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ডকে বল পাস না দিয়ে আলেক্সান্দার সরলথ নিজে শট নিতে গেলে সুযোগটি হাতছাড়া হয়। নরওয়ের এই ব্যর্থতার সুযোগ নিয়ে প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচে ফেরে ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের বাড়ানো বল ধরে বক্সে ঢুকে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান জুড বেলিংহাম। ১-১ গোলের সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল। বিরতির ঠিক আগে হ্যারি কেইন আরও একটি গোল করলেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল ঘোষণা করেন রেফারি।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ চলে যায় নরওয়ের হাতে। ইংলিশ ডিফেন্সকে ব্যস্ত রেখে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে তারা। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে কর্নার থেকে টোরবিয়র্ন হেগেম ইংল্যান্ডের জালে বল পাঠালেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তির সাহায্যে তা বাতিল করা হয়। ভিএআরে দেখা যায়, কর্নারের পূর্বে নরওয়ের স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে ফাউল করেছিলেন। ম্যাচের ৭৬ মিনিটে ক্রিস্টোফার আয়েরের হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে এলে নিশ্চিত গোল থেকে বঞ্চিত হয় নরওয়ে। ফিরতি বলে হলান্ডও শট লক্ষ্যভেদে ব্যর্থ হন। এরপর ৮৫ মিনিটে আন্তোনিও নুসার একটি নিচু শট চমৎকার দক্ষতায় প্রতিহত করেন ইংলিশ গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড।

নির্ধারিত ৯০ মিনিটে খেলা ১-১ গোলে সমতা থাকায় ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেন জুড বেলিংহাম। ৯৩ মিনিটে মরগান রজার্সের দূরপাল্লার একটি শট নরওয়ের গোলরক্ষক নিলান্ড সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণে নিতে ব্যর্থ হলে বলটি বক্সে ড্রপ করে। কাছাকাছি অবস্থানে থাকা বেলিংহাম দ্রুত গতিতে ছুটে গিয়ে সহজ টোকায় বল জালে জড়ান। এর ফলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড।

ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে আরও কিছু নাটকীয় মোড় তৈরি হয়। ৯৯ মিনিটে বক্সের ভেতর স্পেন্সকে ফাউল করার অপরাধে রেফারি প্রথমে ইংল্যান্ডের পক্ষে পেনাল্টির নির্দেশ দিলেও ভিএআর পর্যালোচনার পর সেই সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করা হয়। ভিডিও চিত্রে দেখা যায়, স্পেন্স নিজেই প্রথমে ডিফেন্ডারকে আঘাত করেছিলেন। ম্যাচের শেষ দিকে সমতা ফেরানোর জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায় নরওয়ে। ১০৯ মিনিটে প্যাটট্রিক বার্গের দূরপাল্লার একটি শট পোস্টের সামান্য ওপর দিয়ে চলে যায়। এর পরের মিনিটে স্পেন্স ও বুকায়ো সাকার দুটি আক্রমণ নরওয়েজিয়ান গোলরক্ষক নিলান্ড প্রতিহত না করলে ব্যবধান আরও বাড়তে পারত।

নরওয়ের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ডকে আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা ৬৩৬ দিন পর গোলশূন্য রাখতে সক্ষম হয় ইংলিশ ডিফেন্ডাররা। ম্যাচের ১০৫ মিনিটে হলান্ডকে মাঠ থেকে তুলে নেন নরওয়ের কোচ। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড। মেক্সিকোর বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচের পর কোয়ার্টার ফাইনালেও জোড়া গোল করে অনন্য এক কীর্তি গড়লেন জুড বেলিংহাম। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়েগো ম্যারাডোনার পর বেলিংহামই প্রথম খেলোয়াড়, যিনি বিশ্বকাপের টানা দুটি নকআউট ম্যাচে জোড়া গোল করার গৌরব অর্জন করলেন। এই ঐতিহাসিক জয়ের মাধ্যমে শিরোপা পুনরুদ্ধারের দৌড়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড।