ক্রীড়া প্রতিবেদক

অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ১-০ গোলের স্মরণীয় জয়ের মাধ্যমে দলটির ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে (দ্বিতীয় রাউন্ড) খেলার যোগ্যতা অর্জন করল তারা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তলানিতে থেকে মাঠে নেমেও এই চমকপ্রদ জয় তুলে নেয় আফ্রিকান প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হলেও দুই দলই বেশ কিছু আক্রমণ তৈরি করে। তবে রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় কোনো পক্ষই জালের দেখা পায়নি। দ্বিতীয় রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেওয়া জয়সূচক গোলটি করেন দক্ষিণ আফ্রিকার ফরোয়ার্ড থাপেলো মাসেকো। তার এই একমাত্র গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয় এবং দক্ষিণ কোরিয়ার শক্তিশালী আক্রমণভাগকে পুরো সময়জুড়ে রুখে দিতে সক্ষম হয় দক্ষিণ আফ্রিকার রক্ষণভাগ।

এই হারের ফলে দক্ষিণ কোরিয়া সরাসরি নকআউট পর্বে যাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করলেও তাদের বিশ্বকাপ যাত্রা এখনই শেষ হয়ে যাচ্ছে না। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী, ছয়টি গ্রুপের মধ্যে সেরা চার তৃতীয় স্থানাধিকারী দলও পরবর্তী পর্বে যাওয়ার সুযোগ পাবে। সেই সমীকরণে গ্রুপ পর্ব শেষে তিন পয়েন্ট ও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবনা এখনো টিকিয়ে রেখেছে এশিয়ান পরাশক্তি দক্ষিণ কোরিয়া। অন্যদিকে, এই ঐতিহাসিক জয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা নকআউট পর্বে আরও বড় চমক দেখানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।